临界值，而预言宇宙的未来，关键是要弄清宇宙的平均密度是多少，这是本文探讨的核心。

第26段，总结全文，再次阐明对宇宙未来的认识态度。

三、思考探究

1.根据作者的论述，我们目前所能看到的宇宙物质最多是"临界值"的百分之一，似乎不足以使宇宙坍缩。然而作者又指出，"也许存在足够的暗物质，使宇宙最终坍缩"。宇宙中存在暗物质的证据是什么?作者又举了哪两种假说，说明现在的宇宙密度可能就在临界状态?

 明确：宇宙中存在暗物质"一个证据来自于螺旋星系"，"必须存在某种看不见的物质形式，其引力吸引足以把这些旋转的星系牢牢抓住"；"另一个证据来自于星系团"，"要不是引力吸引把星系抓到一起，这些星系团就会飞散开去......所以，在星系团中我们观测到的星系以外必须存在额外的暗物质"。

 作者为了说明现在的宇宙密度可能就在临界状态，列举了两种假说，"一种是所谓的人择原理"，另一种是"极早期宇宙的暴涨理论"。

2.这篇文章语言幽默风趣，在说明科学道理的同时，创造出一种轻松愉快的气氛，体现了演讲词的特点。试举出三个例子，分析其表达效果。

①"......这些日期使股票市场下泻。虽然它使我百思不解，为何世界的终结会使人愿意用股票来换钱，假定你在世界末日什么也带不走的话。"

　　这句话让人在笑声中悟到人类自身的某些缺陷和某些思维误区。

②"据说，1844年是第二次回归的开始，但是首先要数出获救者名单。只有数完了名单，审判日才降临到那些不列在名单上的人。幸运的是，数人名看来要花很长的时间。"

　　这句话幽默中含着揶揄和讽刺，揭露了宗教预言师的荒谬，表现了对方屡测屡败却又想方设法自圆其说的尴尬与可笑。

③"如果暴涨理论是正确的，则宇宙实际上是处在刀锋上。所以我正是继承那些巫师或预言者的良好传统，两方下赌注，以保万无一失。"

　　听众明知作者做的是科学的预言，和巫师他们完全不同，可作者却有意将自己降为他们的同类，一是说明自己恰好也有两种预测，二是顺势又对他们进行嘲讽。这种智慧的表达既带来了轻松愉悦的气氛，又大大增加了自己与听众的亲和力。