①．南北方向的判定：根据在经线上的相互位置（或纬度差异）确定南北方向；南北方向是绝对的，北极是地球上的最北点，它的四面八方都是南；南极则相反；

②．东西方向的判定：根据在纬线上的相互位置（或经度差异）确定东西方向。东西方向是相对的，理论上讲地球上没有最东的地点，也没有最西的地点。判定东西方向首先要选择劣弧段（两点间的经度差值小于1800的弧段），再按地球自西向东的自转方向确定方位。也可以利用经度来判定，东经度增大的方向为东，减小的方向为西；西经度增大的方向为西，减小的方向为东。在以极地为中心的经纬网图上，判断东西方位最简捷的方法是：在被比较的两地之间的劣弧上画出表示地球自转方向的箭头，箭尾为西，箭头为东。

3. 两地间最近航线方向的判断

　　球面上任意两点间的最短距离，是通过这两点的大圆的劣弧部分长度。

　①．若两地经度相差等于180°

　　则过两点的大圆便是经线圈，过两极点为最短航程，具体又可分为三种情况：

　　A、同位于北半球，最近航程一定是先向北，过极点后再向南（如图中I点到J点）。

　　B、同位于南半球，最近航程一定是先向南，过极点后再向北（如图中的K点到H点）。

　　C、两地位于不同半球，这时需要讨论，要看过北极点为劣弧，还是过南极点的为劣弧，确定后选择劣弧路线部分即可（如I点到H点--先往南，后往北）。

　②．若两地经度相差不等于180°（此时往往讨论同纬度的两地）

　　则过两点的大圆不是经线圈，而与经线圈斜交，最短航程不过两极点，而是过两极地区（或上空），具体可分为两种情况：

　　A、甲地位于乙地的东方，从甲到乙的最短航程为

a.若同在北半球，则先西北再向西，最后向西南（C→D）；

b.若同在南半球，则先西南再向西，最后向西北（G→F）；

c.若位于不同半球时需要讨论，方法同第1条中的第3点（H→C）。

　　B、甲地位于乙地的西方，从甲到乙的最短航程为

a.若同在北半球，则先东北再向东，最后向东南（D→C）；

b.若同在南半球，则先东南再向东，最后向东北（F→G）；