民主的矛盾日益显现，主要表现为民主内容的过于广泛性以及民主主体的狭隘性，主要问题是"反复无常""效率低下"和"智力不高"等。雅典民主最终由于无法适应社会发展而覆灭。

　　[拓]　公民政治与精英政治

　　公民政治指的是以公民为主体的政治生活方式。在古代雅典，公民政治观念以公民积极参政为核心，认为集体利益大于个人利益，主张全体公民的政治地位平等，并且应当直接参与到公共生活之中。从这个角度看，古代雅典的民主政治属于公民政治。

　　精英政治与柏拉图、亚里士多德等人主张的贤人治国理论一脉相承，其认为在一个国家中，极少数的政治精英掌握政权，被统治阶级绝大多数是群众，即让有专业知识的人来治理国家。

　　 [拓]　主张用人的眼光去观察世界，用人的主观感觉作为评判世间万物的客观标准，否定了神或命运等超自然的力量对社会人生的作用。

　　 [辩]　苏格拉底提出的"美德即知识"在哲学和伦理学上具有重要的影响，这也是其本人道德哲学中最基本的命题，但苏格拉底忽视了其中非理性的一个方面，因此，他的"美德即知识"命题也只能是片面的。

　　(三)历史评价

　　1．进步性

　　(1)为人类提供了一种集体管理的新形式，创造出法治基础上的差额选举制、任期制、议会制、比例代表制等民主运作方式；为后世民主政治的发展积累了宝贵经验。

　　(2)民主有利于正确决策、修正错误；有利于监督政府为公民服务；有利于促进文化广泛深入发展。

　　2．局限性

　　(1)只是"成年男性公民当家作主"的政治制度。

　　(2)是小国寡民的产物，直接民主成为政治腐败、社会动乱的隐患。

　　二、西方人文主义思想的起源

　　1．背景

　　(1)政治：约公元前5世纪，雅典民主政治达到顶峰。

　　(2)经济：希腊工商业发展，平民地位提高。

　　(3)思想：个人主义的成长和解决实际问题的需要。人在社会中的地位日益突出，学者更加关注"人"本身。

2．表现