本诗作于元和十年[815]。白居易因上书言事，触犯权贵，被 贬为江洲司马，此年秋天于浔阳江上闻人弹琵琶，伤感不已，因此作诗。 作者通过塑造一位备受侮辱、玩弄的琵琶女的典形象抒自己的感受，表达了 “ 同是天涯沦落人，相逢何必曾相识 ”的主旨。
